- HABLANDO CON EL ESPEJO - 1ra PARTE -

(de Zulma Rosadilla de Bernachín)

La entrevistada se veía un poco reacia a hablar sobre el tema. Había pasado tanto tiempo que los recuerdos se encontraban dormidos en su mente, y no estaba segura de querer despertarlos.

La familia se componía de abuelos, madre y cuatro hermanos además del gato Sombritas. Vivían en el barrio desde que, los abuelos, primero, vinieron a Paso de los Toros, luego a la muerte del padre, ellos también lo hicieron.

Casi todos los vecinos hacía mucho que estaban en las calles Río Negro (hoy Dr. Monestier) y Tacuarembó (Gutiérrez Ruíz) por los que había una linda amistad entre todos.

Para los chicos, las veredas y calle eran como el patio de una gran casa. Las siestas jugando a la sombra de los paraísos, los partidos de fútbol en la calle, monopatines y bicicletas que quedaban en cualquier vereda, así lo hacían parecer.

Al comenzar las lluvias, todo fue cambiando. Los mayores se encontraban en las esquinas hablando y mirando el río. Los niños, descalzos o con botas de goma, se divertían cazando sapos y poniéndolos panza arriba, que hace llover, decían los viejos.

Siguieron poniéndolos y siguió lloviendo. Días mas tarde se comentaba, asustados, si la inundación sería por eso.

En el liceo las clases se daban esquivando goteras y saltando charco. Estaba viejo el liceo, patio techado con parrales y piso de grandes piedras donde se empozaba el agua.

Llovía desde hacía días cuando comenzó el mes de abril del 59.

"Va a ser un otoño lluvioso", se comentaba.

Transcurrían días grises, húmedos. Se hizo habitual usar pilot y paraguas, la ropa se tendía en cuerdas adentro de las casas, y el olor al barro del río fue avanzando.

Poco a poco la alarma se extendió, todo el día se oían comentarios sobre la represa, la creciente. Las autoridades tranquilizaban a la población.

Los primeros evacuados fueron los que vivían cerca del río, hacía lugares altos, casas prestadas, vagones de AFE.

El paseo obligado era recorrer la orilla para ver cuanto avanzaba la creciente.

Los niños marcaban los límites con piedras y ramitas, controlando su avance. Algunos vecinos precavidos, arreglaron sus cosas para la mudanza. Los familiares de otras puntas del país, llamaban instando a dejar el pueblo. 

Los mayores, que habían visto al río desbocado tantas veces, no creían que llegaría mucho mas allá.

Pero las noticias de que las autoridades estaban preocupadas por la situación comenzaron a filtrarse.

Grupos de voluntarios trasladaban gente y muebles a lugares habilitados para eso. 

A las 21 horas del 16 se avisó por los parlantes que había plazo hasta el día siguiente a las 10:00 para evacuar la ciudad. Las calles se transformaron en camino de hormigas, gente con las cosas a cuestas formaban una larga fila silenciosa.

En los trenes que ya salían cargados, se podía llevar los indispensable, la gente apiñada en la estación trataba de irse cuanto antes. También salían autos y camiones que el ejército requisó para ese fin. Salieron hacía todos los puntos del país, preocupados por los familiares y amigos, pensando si sería una partida por dos o tres ías como decían, o definitiva.

Nosotros salimos sin rumbo, posiblemente tomaríamos un tren hacia el Sur, pero encontramos un camión que se dirigía hacia Achar y ahí subimos.

Los chicos, observando sin comprender la magnitud de la situación. Los grandes tratando de no demostrar las emociones.

FUENTE:  Libro   ¡Volveremos! ÉXODO, SOLIDARIDAD Y CORAJE. Homenaje de un pueblo al país. HOMENAJE DE PASO DE LOS TOROS AL PAÍS, EN EL 40° ANIVERSARIO DE LAS INUNDACIONES 1959-1999, impreso 10 Abril 1999