Nueva Helvecia, Uruguay, punto de apoyo Nazi durante la Segunda Guerra mundial
Entre 1939 y 1940 el gobierno uruguayo fue alarmado sobre la existencia de colaboradores nazis en el país.
Una de las primeras cartas que recibió Hugo Fernández Artucio, quien hizo la denuncia en 1940 al Juez Letrado en Montevideo, fue originada en Nueva Helvecia.
En ella se delataron reuniones pros-nazis en el Club Artesano y practicas paramilitares de tropas de asalto usando uniformes de camisas pardas, pantalones negros y la esvástica en el brazo.
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Se reportó poco después el despliegue de la bandera Nazi en el Centro Helvético cada vez que Hitler tomaba territorio en Europa y el diario Helvecia no perdía oportunidad en mostrar su inclinación por Alemania a pesar de que Uruguay se había declarado país neutral.
En 1944 se publicó una lista anónima de los comercios colaboradores del nacional socialismo alemán de Nueva Helvecia y Colonia Valdense. La lista fue enviada a la mayoría de los ciudadanos de estos pueblos provocando una reacción inmediata de las
autoridades locales.
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Por orden judicial de Colonia dichos comercios fueron allanados por la policía buscando panfletos y propaganda Nazi. Las consecuencias fueron claras, los habitantes optaron por el silencio y si alguien preguntaba la respuesta era siempre la misma “De eso no se habla”.
Después de la guerra Nueva Helvecia se convirtió en un nido Nazi, miembros de la Gestapo en Uruguay como el maestro Rudolf Patz y Julio Holzer se escondieron en el pueblo. Era fácil pasar por percibido donde la mitad del pueblo tenía apellidos suizos y alemanes.
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Estos individuos tenían acceso a cuentas preestablecidas en el Banco Transatlántico hasta que el Banco cerró a principios de los 1960.
Pero estos no fueron los únicos Nazis que pasaron por el pueblo.
Entre ellos estuvo el famoso Josef Mengele, conocido como “el ángel de la muerte”, quien fue buscado por sus crímenes cometidos en el campo de concentración de Auschwitz.
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El 25 de Julio de 1958 Josef Mengele, usando su verdadero nombre, se casó con su cuñada, Marta María Will en Nueva Helvecia.
Se sospecha que fueron ayudados por la Casa Greising, la que importaba de Alemania maquinaria agrícola de Karl Mengele, el padre de Josef Mengele.
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Una persona de interés fue Alfred Wischusen, un alemán que trabajó para la Casa Greising, encargado de administrar importación de mercadería alemana. Dicho individuo no tenía ningún inconveniente en mencionar su admiración por Hitler.
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El colegio de hermanas Mater-ter Admirabilis de Nueva Helvecia no participó en la protección de elementos nazis como se cree, por la sencilla razón que la misma secta religiosa fue perseguida por Hitler en Alemania.
El fundador de las hermanas Schoenstatt, Padre Kentenich sobrevivió un campo de concentración durante la guerra.
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La propia familia de Josphe Mengele usaba su apellido como marca comercial de maquinaria agricola: la empresa se llamaba Mengele (conocida oficialmente como Karl Mengele & Söhne, Maschinenfabrik und Eisengießerei (http://www.albert-gieseler.de/dampf_de/firmen3/firmadet38130.shtml)