*La leyenda de Anahí y el ceibo*

*La leyenda de Anahí y el ceibo*

En las riberas del Paraná vivía una indiecita guaraní llamada Anahí. No era de rasgos agraciados, pero tenía una voz dulce que en las tardes de verano deleitaba a su tribu con canciones inspiradas en los dioses del fuego, el agua, el aire y la tierra.

Un día llegaron los invasores de piel blanca. Arrasaron las aldeas, se llevaron las tierras y la libertad. Anahí fue hecha prisionera junto con otros indígenas.

Pasó días llorando y noches pensando cómo escapar para avisar a las tribus vecinas. Una noche el centinela se durmió. Anahí intentó huir, pero al hacerlo el guardián despertó. Para lograrlo, hundió un puñal en el pecho del soldado y corrió a la selva. 

El grito del moribundo alertó a los demás españoles. La persiguieron como a un animal y la alcanzaron. En venganza por la muerte del guardián, la condenaron a morir en la hoguera.

La ataron al tronco que serviría de puntal entre las llamas. Anahí no gritó. Una sonrisa se dibujó en sus labios porque veía la libertad detrás de la vida, y ella iba a su encuentro, anhelante, coronada de martirios.

El fuego lamió sus pies y subió por sus vestidos con la voracidad de mil bocas. La cabeza de la india, embellecida por el dolor, se dobló sobre el hombro calcinado. A medida que las llamas subían, el cuerpo de Anahí se iba confundiendo con el tronco. 

Cuando la hoguera se apagó, los soldados quedaron espantados. Los brazos de la reina, transformados en ramas, se habían cubierto de hojas verdes. Pensaron: ¿Era un milagro aquella mujer convertida en árbol? Dios no estaba conforme con los designios de los hombres, y aquello era prueba evidente de desaprobación divina. Despavoridos, huyeron al campamento. 

Al clarear el alba, los primeros rayos de sol sorprendieron un corazón palpitante sobre la copa del árbol. Cuando el viento agitó las hojas, aquel corazón pequeño se multiplicó en otros más diminutos. 

Desde esa mañana del pasado, Anahí florece todos los años y ofrenda sus corazones sangrantes en rojos racimos de terciopelo. 

Así nació el ceibo, la flor nacional de Argentina y Uruguay: símbolo de valentía, de amor a la tierra, y de que la belleza puede brotar del sufrimiento.