EL PUEBLO OBRERO, Parte 1 - "Pueblo Castro" y "Pueblo Godoy" en Rincón del Bonete (1936-1949)

Como ya nos es habito, continuando con la temática de la historia del Hum, el Río Negro, en particular la represa o Central Hidroeléctrica Rincón del Bonete, hace unos 5 años, nos propusimos investigar y armar en la medida de lo posible la historia del pueblo obrero de Rincón del Bonete asociado a la construcción de la represa o Central Hidroeléctrica, la actual población y pobladores originales del denominado Bolsón del Rincón del Bonete. 

Sitios que escuchamos nombrar como “Pueblo Castro”, “Pueblo Godoy” y “El Pueblito”, misteriosos y desconocidos (para nosotros), con sus relatos de sus alegrías y tristezas, místicas e increíbles historias y relatos orales, que se van perdiendo, o distorsionando. 

En este breve trabajo, solamente tomaremos documentos escritos, dibujos o fotografías. Los relatos se pueden citar, pero siempre que se conozca la fuente original, sea esta oral o escrita.

.

BELLEZAS Y MISERIAS

Finalizando la lectura de un hermoso libro sobre el balneario Piriápolis, y su fundador Don Francisco Piria, se nos presenta como una obra arquitectónica, un lugar maravilloso, con energías, simbolismos alquímicos, y belleza natural.  Pero que tiene su lado oscuro, una barbaríe cometida contra decenas de personas, historia desconocida por estar oculta a todos, por su horror.  Historia sin la cual, nadie, ni habitantes, ni turistas y visitantes podrían disfrutar hoy de estas bellezas, ya que no se hubiere construido el balneario.

Esta historia de Piriápolis, nos lleva a pensar que igualmente la fantástica Obra del Río Negro, también tuvo sus miserias, que la historia oficial ha ignorado, y en esta investigación y publicación pretendemos rescatar y registrar. Una es la historia de Pueblo Cardozo, y la otra es la que aquí sutilmente queda implícita.

.

PRIMEROS RANCHOS, 1829 en el paso de los Toros y Rincón del Bonete

Dice el periodista e historiador de Rincón del Bonete, Franklin Morales en su libro;

"En 1810 en la picada, el vado o el paso de los toros, las autoridades coloniales ordenaban levantar un pueblo, como lo afirma el profesor Ariosto Fernández, por tratarse «del paso del antiguo camino real, la más importante y concurrida vía de comunicación natural en todo el Río Negro». («El Día», 26 de julio de 1959)."

FUENTE:  Albores de Nuestra Hidro generación. Franklin Morales, UTE, 1998

Tomamos del muro de Raúl Naranja, historiador especialista en la historia de Paso de los Toros, en su muro de la red social Facebook;

"Si bien esta zona parcial del plano del Agrim. John Christison de 1829 está muy ampliada, ya marcaba en el mismo la existencia de un asentamiento humano junto al Paso de los Toros.-"

.

PUEBLO GODOY

No sabemos en que momento surgió el primero rancherío y luego poblaciones denominadas "Pueblo Castro" y  “Pueblo Godoy”, como veremos solo tenemos referencias por las expropiaciones de LA RIONE (1938-1950), los libros de registros de la educación primaria pública.

NOTA 1:  No confundir con otro "Pueblo Godoy", el hoy prácticamente un barrio de la Ciudad de Tacuarembó. Tampoco confundir el "Pueblo Castro" de esta historia, con el Pueblo Castro en el Departamento de Flores.

NOTA 2:  La RIONE.  El 28 de septiembre de 1938, a instancias del nuevo Presidente electo el Gral. Arq. Alfredo Baldomir, al no poder cumplir adecuadamente su función de contralor la “Comisión Honoraria de Fiscalización Financiero de la Obra” (del 12 de abril de 1937), la cual se superponía con el contralor de UTE, se crea la Comisión Técnica y Financiera de las Obras Hidroeléctricas del Río Negro, más conocida como “La RIONE”.

Franklin Morales en su libro de 1998 dice respecto a "Pueblo Godoy";

"La posesión de inmuebles más demoradas con expropiaciones resueltas varios; años antes se realizarían en los años ‘50 en zonas previstas para forestar, siendo las últimas en el rancherío de Godoy. 

Se trataba de un grupo de unos 20 ranchos de terrón y paja situados cercanos al río, a la izquierda de la vía férrea -volada en ocasión de las inundaciones de 1959 y la carretera que unía la represa con Paso de los Toros."

FUENTE:  Albores de Nuestra Hidro generación. Franklin Morales, UTE, 1998

.

PUEBLO CASTRO - EL PUEBLITO

En cuanto al rancherío o “Pueblo Castro” y “El Pueblito”, estos surgen como consecuencia de la imprevisión del Consorcio CONSAL (1937-1942) y de la RIONE (1938-1950), al emplear el doble número de obreros a los previstos, trabajando en dos turnos de 12 horas (día y noche),  y estos sin barracas donde alojarles, los miles de jornaleros, peones no especializados, necesarios para la Obra del Río Negro.

.

.

"Pueblo Castro.- Próximo al río Negro y a 2 kilómetros de una escuela rural.

Origen: Obras Hidro-Eléctricas del Río Negro y desmontes; tiene viviendas de ranchos con unos 200 habitantes con desnutrición en los niños. Existen focos de tifus. Las uniones ilegítimas son unas 20. También existen grupos de analfabetos"  -

"Pueblo Godoy . Cercano al río Negro , a 2 kilómetros de una escuela rural . Tiene el mismo origen que el anterior . Su población se calcula en unos 95 a 100 habitantes , con desnutrición . Hay focos de tifus."

FUENTE:  Enciclopedia de la Educación, enero 1948, https://anaforas.fic.edu.uy/jspui/handle/123456789/55378

.

RESCATE  ARQUEOLÓGICO, 1945

El rescate arqueológico de la Obra del Río Negro, fue realizado en forma tardía, el mismo año 1945 en que se formo el lago, cuando se inundaron los 1.100 km2 de tierras que supuestamente se debería estudiar en cuanto a habitantes pre-hispánicos (indígenas).

Mucho se hizo en unos meses, y con un presupuesto de tan solo 300$ (pesos del año 1945). Las piezas colectadas por Freitas se encuentran en custodia en los archivos físicos del  Museo de Historia Natural,  calle Miguelete 1825, Montevideo. (https://www.mnhn.gub.uy/ )

.

¿PORQUE SURGEN:  PUEBLO CASTRO Y PUEBLO GODOY?

El origen de Pueblo Castro y de Pueblo Godoy, lo buscaremos entonces, en como se desarrollo el proyecto de la "Obra del Río Negro", la construcción de la Central Hidroeléctrica Rincón del Bonete".

¿hubo una imprevisión del número de operarios?

¿no se previo que muchos querrían vivir con su esposa, pareja, hijos?

¿hubo directamente un férreo "clasismo" y se descarto alojar a los peones?

Suena "fuerte" decirlo; pero todo indica que los desgraciados, los "peludos", no tendrían donde alojarse.

Esta investigación obviamente quedara inconclusa. Solamente mostramos los elementos, los documentos que avalan las dudas y cuestionamientos.

Dice Franklin Morales en su libro; “Los otros héroes: peones de campo devenidos en obreros industriales y un caso ejemplar, Silvestre Insfran. Pero no alcanzaría lo aprendido en Estados Unidos por los ingenieros (los que envio Rezanno en 1942), de no haber contado con un formidable aliado, quizá inesperado en sus potencialidades: el aporte de los obreros anónimos, que ni siquiera hubieran podían imaginar que un día trabajarían en una obra de tales características. Porque si los ingenieros carecían básicamente de conocimientos teóricos o prácticos. ¿qué decir de aquel ejército de obreros no calificados y a veces analfabetos que en pleno hormigonado llegó casi a los 3.000?"

"Cuando se difundió la noticia del llamado a inscripción en aquel momento de preocupante desocupación, convergieron a la oficina de Paso de los Toros, desde todos los rincones del país, sobre todo obreros no calificados y peones de las estancias circundantes. El trabajo les aseguraría pagos quincenales por encima del laudo, descanso semanal, atención médica permanente, además de prestaciones gratuitas normales en emprendimientos a término como el que convocaba. Alojamiento siendo soltero o casa para los casados con su familia en un centro poblado con todos los servicios donde no se pagaba alquiler, consumo de agua o corriente eléctrica."

.

LA ESCUELA N°56

Continua Franklin Morales;  "Para sus niños, la ex Escuela Rural N 56 funcionó brevemente en un solo salón en el cual se agolpaban alumnos de primero a sexto, mientras se concluía un inmenso galpón debidamente acondicionado, donde aún hoy el retrato de José Pedro Varela recibe a los hijos de los pocos funcionarios de UTE que trabajan y viven en Rincón del Bonete para asegurar el funcionamiento de la presa. Allí dictaron su magisterio un grupo de admirables maestras con la directora srta. Blanca Castrillón como ejemplar abanderada en lo educativo y social. En cuanto a los alumnos en edad liceal, disponían de servicios diarios y gratuitos de transporte a Paso de los Toros. Inicialmente un ómnibus de la desaparecida empresa ONDA, luego en el ferrocarril regular o en un pequeño «motovía»."

.

.

.

La escuela de los niños alemanes se ubicaba en la actual vivienda #126 esquina de Av. Bella Vista y Av. de los Pinos.

En otros portales y artículos de prensa, se han presentado fotografías de una escuela alemana en Rincón del Bonete, con la bandera nazi, la bandera alemana de la época (roja con la esvástica nazi de sentido levogiro, no confundir con la esotérica cruz sauvástica de sentido dextrógiro). Dichas fotografías no se corresponden con el local de la Escuela en la vivienda #126 de LA RIONE (vivienda #26 del CONSAL). Estas fotografías de escuelas rurales del Uruguay con banderas nazis, se originan del libro "ALTA TRAICION EN EL URUGUAY" T.G. Breba y J.V. ITURBIDE 1940, libro que denuncio las actividades nazis en Uruguay en los años 1938 y 1939.

.

Dice Franklin Morales en su libro;

"desde su instalación en el primer semestre de 1937, flameaba la bandera nazi junto a la uruguaya. Funcionaba en dos turnos para niños de primero a sexto grado, convocados por la sirena que regía el horario de los trabajos en la obra. 

De 7:00 a 11:00  la sra. Tessdorf dictaba clase en alemán a los 35 hijos de germanos,
y de 13:00 a 17:00 el maestro José María Barreto, quien residia en Paso de los Toros, lo hacía en español.
En lo religioso, semanalmente viajaba desde Montevideo un Pastor Evangélico, quien oficiaba parra sus connacionales."

Las decenas de niños uruguayos mencionados por Franklin Morales, es evidente que eran los hijos de los jefes y capataces del CONSAL y de LA RIONE.  De modo alguno pudieron ser los cientos de niños, hijos/as de los "peludos", de los peones, de los desgraciados que vivían en los ranchos de "Pueblo Godoy" y "Pueblo Castro".

En el ANEXO 1 una nota de MARCHA del 14 de Julio de 1939, que reproducimos, confirma la anterior reflexión.

.

PROMESAS, año 1934

La revista Energía, del año 1934, Gobierno del Dr. Gabriel Terra como Presidente de Uruguay, y el ingeniero Bernardo Kayel presidente de UTE, en un extenso articulo, respecto a los pobladores de la zona de Rincón del Bonete, el ingeniero Victor Soudriers decía;

“... c) la construcción de la Usina del Río Negro incluye una red de caminos de acceso en la región circunvecina, además de un trozo de línea férrea de 15 kilómetros de extensión, los que servirán a un pueblo también a construirse dentro del presupuesto de la obra, pueblo que tendrá cabida para más de mil pobladores y constituirá el plantel de una gran ciudad industrial, así como un paraje carretero entre ambas márgenes del río, lo que equivale a un puente que hará igualmente accesible los beneficios locales de la Usina a los depatamentos de Durazno y Tacuarembó.”

“Dará trabajo a más de mil obreros y profesionales, invirtiéndose durante cuatros años unos 8 millones de pesos en salarios y jornales, es decir, en promedio unos dos millones de pesos en una región central del país hasta hoy aislada de centros comerciales y donde la tierra desvalorizada permitirá por la creación de ese foco de futuras actividades e industrias una enorme capitalización.”

.

CONTRATACIÓN DEL PERSONAL OBRERO

Dice Franklin Morales en su libro: 

El 3 de agosto el Ejecutivo establecía «el beneficio de admisión temporaria para máquinas, artículos, repuestos, etc. destinados a la construcción de las obras de aprovechamiento hidroeléctrico del Río Negro», y el 12 autorizaba <la importación libre de derechos aduaneros de los materiales y maquinarias destinados a las obras de aprovechamiento hidroeléctrico, contratadas con el Consorcio Alemán, CONSAL».

No obstante, ninguna disposición alcanzó la repercusión del decreto del 7 de setiembre de 1937, que estableció en Paso de los Toros la «Comisión Honoraria de Distribución de trabajo para las obras hidroeléctricas del Río Negro».

El organismo tenía el antecedente del decreto del 16 de octubre del '35 que creó una «Comisión Distribuidora del Trabajo de Desocupación» en cada Departamento, cuya integración se modificaba en este caso formándola con un delegado de los Ministerios de Obras Públicas, Interior e Industrias y presidente y vicepresidente de la Junta Local de Paso de los Toros.

Se abrieron registros en todo el territorio y para «asegurar absoluta imparcialidad en la distribución del trabajo» se instituía el sorteo público para el ingreso en el mismo local donde funcionaba la Comisión, en la Junta Local Autónoma.

El acto, del que serían notificados los interesados por el «Diario Oficial», publicaciones locales y por lo menos tres diarios de circulación nacional, podría ser presenciado por quien deseara hacerlo.

.

.

Así también tratándose de un trabajo a término se procedería para los despidos una vez finalizadas tareas como la del hormigonado, que demandaría el mayor número de obreros. Tendrían prioridad los padres de familia o quienes tuvieran que mantener una, ante los solteros o sin familia a cargo, así como también «/os vecinos de las zonas respectivas».

Además se disponía: «Queda absolutamente prohibido en todos los casos directa o indirectamente relacionados con la toma o despido de personal, la intervención de instituciones partidarias. Sin perjuicio del contralor que ejercerán el Ministerio de Obras Públicas y el Directorio de la UTE, la Comisión fiscalizará la completa prescindencia del personal de toda actividad proselitista en los lugares y zonas de trabajo».

Surgieron denuncias sobre la aplicación del sorteo mediante bolillero, por lo que a los cinco meses se designaba al dr. Juan A. Alvarez Cortés «Interventor con amplias facultades», y al esc. Esteban Bacigalupi para que autorizara los actos».

FUENTE:  Albores de Nuestra Hidro generación. Franklin Morales, UTE, 1998

.

AQUELLO ERA UN DESIERTO, año 1937

Dice Buschmeeyer, contador de la CONSAL:

“Si, hacía tiempo que estaba contratada la obra; se contrató el 15 de abril de 1937, y yo me embarqué allá el 15 de octubre de 1937, porque al principio no necesitaban mucho personal aquí porque recién se iniciaban todas las cosas; mientras empezaban las construcciones, había que hacer las vías de ferrocarril, había que hacer todo, había que formar también el pueblo, porque en el momento que se contrató la obra no había más que un solo rancho; había que buscar alojamiento, hacer las vías, las carreteras; aquello era un desierto.”

FUENTE:  Contratacion de las Obras Hidroelectricas del Rio Negro, REPRESA Y CENTRAL HIDROELECTRICA RINCON DEL BONETE, COMISION INVESTIGADORA PARLAMENTARIA,CAMARA DE SENADORES,URUGUAY 1946

.

EL OBRADOR, año 1937

Dice Franklin Morales;

"La infraestructura de la línea de ferrocarril desde Paso de los Toros -puentes sobre los arroyos Sauces, Las Nutrias y Sauce de Alburquerque, terraplenes, alcantarillas, 4 guarda-animales, 23.000 metros de alambrados, durmientes y tendido de rieles en 11 km. 400-, fue iniciada por la Administración un mes antes de la firma del compromiso, el 16 de marzo de 1937, comenzando el tendido de la vía desde Paso de los Toros el 20 de noviembre y quedando habilitado el 18 de enero.

En los meses Que demandó el tendido, en la estación de la villa se amontonaba incesantemente un formidable equipamiento, que ocasionalmente fue trasladado hasta Rincón del Bonete en carretas tiradas por bueyes, dada la pésima condición del camino y lo perentorio de su empleo.

Independientemente del contrato y antes de suscribirse, también la Administración tomó a su cargo la construcción de viviendas provisorias para el personal que construiría las permanentes y tendería la infraestructura de la nueva población.

Los dos galpones transitorios se comenzaron el 7 de agosto de 1937 y de inmediato comenzó el trazado de calles, plazas, arbolado, juegos infantiles, cancha de tenis, frontón, básquetbol y voleyball, local para la escuela, sala de primeros auxilios, club social, 8 dormitorios para 88 obreros cada uno, con subdivisión para subcapataces y oficiales casados, servicios higiénicos, dos series de ocho casas cada una para capataces, dos series de cuatro casas para ingenieros y sobrestantes de la RIONE, cinco series de ocho casas cada una para oficiales casados, tarimas para personal obrero, tanque de agua potable de 100 m3 y red de distribución, saneamiento, cocina-comedor, instalación eléctrica desde una poderosa usina provisoria indispensable para los trabajos, etc.

FUENTE:  Albores de Nuestra Hidro generación. Franklin Morales, UTE, 1998

.

"El CONSAL", año 1939

En 1937, ya con el Consorcio alemán CONSAL en la obra, cambia la construcción a  8 enormes galpones dormitorios para 88 obreros cada uno, con divisiones para capataces y oficiales obreros casados, 40 casas para oficiales obreros casados, 16 casas para capataces con su familia, 8 casas para ingenieros y su familia.

Facilidades como; juegos infantiles, cancha de tenis, frontón, basquetbol, volleyball, escuela para niños alemanes, escuela para niños uruguayos, politécnica, club social y comedor cocina (actual Club Social).

.

EL PROYECTO DE ADOLF LUDIN, año 1933

¿pero que previo el ingeniero alemán Adolfo Ludin en su proyecto?

En el dibujo de Adolfo Ludin N° 54 y 55 del año 1933, variante N° I, hay un gráfico interesante con el plan de ocupación de obreros, en los 5 años de desarrollo de la obra (1934-1938), con un minino de 400 obreros, y un pico de mas de 1.000 obreros. 

En la variante N° 2 la cifra se duplica. Podemos comparar estos números con la obra de UPM 2 en Paso de los Toros, año 2020; un total de 1000 personas, un pico de 5.000. Sumando 500 en el sitio de la planta, 200 en la terminal portuaria y 300 en las soluciones habitacionales.

Ludin en sus dibujos de 1933, variante N° I,  y UTE los dibujos N°10 y 16 de 1937, previo 20 barracas de 40 camas, para el denominado “Pueblo de Obreros”, y 16 viviendas dobles, para ingeniero Jefe, el Administrador, ingenieros, técnicos y capataces. En la variante N°II  Adolfo Ludin previo 44 barracas de 40 camas.

.

JOVENES INGENIERSO NO QUIEREN RESIDIR EN LA OBRA

El Consorcio CONSAL tuvo dificultades para lograr ingenieros uruguayos para la Obra del Río Negro. Según declaraciones de Victor Soudriers en la Comisión Investigadora del Senado, año 1946, pagaba un salario de 240 $ (pesos de 1938) a los nacionales, y ni con una propuesta mayor se contrataban ingenieros jóvenes residentes en obra.

Aún hoy, 80 años mas tarde, es difícil, que un ingeniero joven, 100% nativo de Montevideo que se radique en una Central Hidroeléctrica. Los ingenieros de  las represa, todos somos oriundos del interior, o vivimos nuestra infancia en el interior, o tenemos vínculos, raíces históricas familiares con el interior, lo que deja una querencia en el espíritu, que nos lleva a regresar, si se presenta la oportunidad.

.

¿UN REGIMEN DE "CAMA CALIENTE" ?

El ingeniero Enzweiler, de la Siemens Baunnion, en un articulo académico, en idioma alemán, titulado “GroBwasserkraftanlage im Rio Negro in Uruguay M Enzweiler”, publicado en Enero de 1939, en la revista VDI Zeitschrift Bd.83 (editada por el ingeniero Fritz Todt Ministro de Armamento de Hitler),  incluye el dibujo BILD 13 (Obrador de la Obra del Rio Negro, “Allgemeine Baustelleneinrichtung am Río Negro”), que mostramos la fotografía, con el mapa o plano de la población. En el texto del articulo establece que la población de Rincón del Bonete, fue diseñada para 3.000 personas.

No es lo mismo 3.000 trabajadores solos, que con su familia.

Si pensamos serían de 1.000 el número de personal superior oficiales, capataces y jefes, y de unos 2.000 el número de peones de obra. Solo parece posible alojar los primeros en las casas y 8 barracas. Siendo el horario de trabajo de la CONSAL, de mas de 2 turnos, con trabajo nocturno, iluminado por potentes focos de la Siemens Schukert werke, especialmente para el hormigonado nocturno, en verano. Las temperaturas de fraguado del hormigón obligaron a este horario nocturno, incluso con cañerías de agua de enfriamiento internas al hormigón, y limitando a 1,20 metros como máxima altura de capa de colado.

Así el alojamiento del personal seria en régimen de “cama caliente”, pretendía la CONSAL, que dormirían 3 o 4, quizás 5 personas, en una misma cama rotando horarios. En un simple cálculo, con 8 barracas de 80 camas, en 4 turnos descansarían 2.560 trabajadores (personal inferior).

Conociendo nuestra idiosincrasia uruguaya, se nos hace difícil pensar que, el peón uruguayo, lo mas cercano al mitológico gaucho o guapo de ciudad, admitiese no contar con su propia “catrera”, y estar obligado a compartirla.

Emigrar al monte a pernotar o sestear tranquilo, en improvisada catrera y rancho, debió ser la primer respuesta, y he ahí porque el surgimiento de Pueblo Castro, una población no prevista por Adolf Ludin, ni por la CONSAL en su meticulosa planificación.

NOTA:  El sistema de "cama caliente", hoy día se emplea como un término agropecuario, pero su origen es el trabajo esclavo, o en la explotación minera. Cuando un trabajador se levanta para trabajar, otro está llegando al pabellón para dormir.

.

.