18 Abril 1959, inundaciones del ´59: "OPERACION EVACUACION"

ESTADO MAYO INTERMINISTERIAL, 16 Abril 1959

El 16 de Abril de 1959, en una conferencia de prensa, el Subsecretario de Defensa Nacional C/N Hispano Fontana, junto con el Cnel. Ramagli y el Cnel. Mariano Navajas, conforman los Jefes del reciente creado E.M.I. (Estado Mayor Interministerial).  Presentan el carácter militar y central de la gestión operativa de las inundaciones de Abril de 1959.

Estado Mayor con comando directo de las acciones de los Ministerios de; Defensa Nacional, Interior, Relaciones Exteriores, Obras Públicas, Ganadería Agricultura y Pesca, Salud Pública, Trabajo, Instrucción Pública y Previsión Social, y los Entes Autónomos; AFE, UTE, ANP, ANCAP, PLUNA, SOYP, y OSE.

La tragedia colectiva, obliga a que el enfoque de la situación para el nuevo Estado Mayor, sea de "movilización y desmovilización", a fin de "dar batalla" con las aguas. Un comando único de salvataje y una organización centralizada a aplicar a los recursos humanos y materiales disponibles (suministros, alimentos, maquinarias, transportes).

"OPERACION INUNDACIONES"

El programa "Operación: Inundaciones", bajo la dirección del E.M.I., operación de movilización y desmovilización, emitido el 16 Abril 1959, incluía, I) Operación Paso de los Toros, II) Plan Mercedes, III) Operación Puente Queguay

I) Operación Paso de los Toros, con 5 líneas de acción;

A- Operación evacuación fase limpieza

B- Operación cierre fase rastrillaje

C- Operación Terraplén fase evacuación 

D- Operación Chamberlain

E- Operación recuperación Paso de los Toros; 

Fases; 1. recuperación sanitaria, 2. reinstalación servicios públicos, 3. abastecimiento comercios, 4. retorno de la población.

NOTA 1:  Por mayor detalle de acciones de la Armada Nacional, Fuerza Área, y la Aviación Civil,  ver:  "Las inundaciones del 59, las operaciones aéreas";  http://www.pilotoviejo.com/inundacionesdel59historia.htm

NOTA 2:  "Uruguay: Los radioaficionados y las inundaciones del 59"; https://lagalenadelsur.com/tag/inundaciones-de-1959/

ZONA EN ESTADO DE EMERGENCIA

El día 17 el Tte. Cnel. González informó que: el Poder Ejecutivo declaró a la "Zona en Estado de Emergencia Nacional", nombrándose Comandante Militar de Emergencia al General Enrique Olegario Magnani, Jefe de Estado Mayor del Ejército desde el 1°marzo de 1959, y anteriormente Jefe de la Región Militar N°3. Comenzaba así para Magnani, una misión que recién habría de culminar el 16 de mayo de ese año.

NOTA: Gral. Magnani, mas conocido por haber sido Ministro de Defensa Nacional, en el gobierno de Juan Maria Bordaberry, hasta su renuncia el 19 Julio 1972.

Al haber sido Magnani Jefe de la Región N°3 el año anterior, tenia conocimiento de la zona y sus fuerzas vivas, organizo su Estado Mayor en Paso de los Toros, y trabajo con el Comité de Vecinos, anunciando el 17 de Abril que comenzaba la "Operación Paso de los Toros".

OPERACION EVACUACION

-1ro evacuar mujeres, niños, ancianos y enfermos. Sin separar, de ser posible a los núcleos familiares.

-2do evacuación progresiva partiendo desde las zonas más bajas a las más altas.

-3ro colocar bajo custodia todos los valores de oficinas e instituciones públicas y privadas.

-4to coordinación de medidas de seguridad para evitar depredaciones.

".. toda la región se halla cerrada minuciosamente y en consecuencia existe una completa protección para los bienes que hay tenido que ser abandonados."

Se justificaba, mantener cerrada la zona, porque las personas fueron evacuadas, llevando consigo solamente lo imprescindible, dejando los vecinos, así como los comerciantes, objetos de valor en Paso de los Toros. Era algo sin antecedentes en Uruguay.

Dice un periodista de EL PAIS, visitando la estación Chamberlain;

".. los Coroneles Liber Seregni y Andrés Gómez del Comando de Emergencia en Chamberlain son profesores de institutos militares y señalan que pese a que una evacuación de la zona de la represa de Rincón del Bonete ha sido marcado a menudo como tema táctico de clase, nunca se había planteado en condiciones de celeridad y con las dificultades que la inundación trajo consigo."

"En esos ejercicios se preveían las condiciones clásicas: sabotaje, bombardeo, ataque desde el norte, pero siempre con un margen de tiempo previsible y sin que el mando militar debiera ocuparse totalmente de la suerte posterior de la población civil. Esto ha sido totalmente nuevo y debimos proceder planeando soluciones a nivel de la marcha."

"Pese a ello la evacuación de Paso de los Toros se llevó a cabo en solo 14 horas y en este momento una fuerza de 150 hombres ejerce la autoridad civil y militar en una vasta zona comprendida entre la ciudad de Tacuarembó al norte, Achar al este, Rincón del Bonete al sur y los limites del departamento al oeste.."

"Para cumplir la misión, el Ejército puso a disposición del Comando de Emergencia no solo las Unidades establecidas en Paso de los Toros, sino a elementos del Regimiento de Caballería N°2 moto mecanizados "Pablo Galarza" de Durazno y apoyo desde Tacuarembó así como de miembros del Servicio de Transmisiones del Ejército entre otro." dice el Cnel Lino Leites en su libro.

En 35 horas el comando militar realizó la operación de evacuación de Paso de los Toros comenzando con la "Operación Limpieza" en la cual se invitaba y apoyaba a retirarse a la población a lo cual seguía la Operación Rastrillaje realizada de este a oeste con evacuación obligatoria.

El Puesto del Comando Militar de Emergencia de Paso de los Toros se instala en Estación Chamberlain, 15 kilómetros al norte de la ciudad evacuada, sitio que normalmente habitan 100 personas, ahora recibe a 1800 refugiados.

En Estación Molles (Carlos Reyles, Durazno), en el local de la Liga de Trabajo de Molles, se instala un comando de emergencia, bajo las ordenes del Tte. Cnel. Ariel Amen. Allí actúa un equipo de radio militar por el cual se mantenían efectivas comunicaciones con Montevideo, Estación Chamberlain y la represa de Baygorria agilizando las coordinaciones y el intercambio de información entre los diferentes puntos.

NUMERO DE EVACUADOS

En la zona aledaña a la represa Rincón del Bonete, el total de evacuados llego a los 12.000, componiéndose de; 10.000 de Paso de los Toros, 600 pobladores de Rincón del Bonete, 800 del Pueblo Centenario. 

Según los periódicos de la época, en total fueron evacuadas 5430 personas en 6 trenes: el primero con 15 vagones transportó 1800 personas, el segundo con 10 vagones 600 personas, el tercero con 15 vagones de 1800 personas, el cuarto con 12 vagones de 1000 personas, el quinto con 15 vagones de 200 personas, y el sexto finalmente un coche motor con 30 periodistas y fotógrafos más algunas otras personas.

FUENTE: libro "50 años de una Catástrofe que conmovió a Uruguay", Cnel Lino Leites,  2009